электрический аппарат с ручным приводом для включения, отключения и переключения тока в электрических цепях низкого напряжения (до 500 в при силе тока до нескольких сотен а). П. в. состоит из группы контактов, механизма, перемещающего контакты и фиксирующего их в определенном коммутационном положении, и корпуса. Контактная система ножевых П. в. набирается отдельными секциями, состоящими из изоляционной платы с расположенными на ней неподвижными контактами в виде ножей и пружинящих подвижных контактов, изолированных друг от друга. Основной недостаток П. в. этой конструкции - малая износостойкость (не свыше 10⁴ переключений). Более совершенны пакетно-кулачковые выключатели, в которых замыкание и размыкание контактов осуществляются кулачками механизма переключения. Износостойкость таких П. в. до 2 ․ 10⁵ переключений. П. в. применяют в распределительных устройствах постоянного и переменного тока низкого напряжения (щиты, пульты и др.), в устройствах переключения цепей управления и сигнализации, для непосредственного включения в сеть и отключения асинхронных электродвигателей малой мощности, в электрических цепях бытового назначения и бытовых электрических приборах (стиральных машинах, вентиляторах, пылесосах и т. п.).

В. Т. Нежданов.